Cestello della Penna

Si prosegue scendendo verso Penna,  in alto si staglia l’antico castello, ormai disperso nella polvere dei secoli. Costruito molto probabilmente verso il X° secolo  era posta a difesa del torrente Ciuffenna e del borro delle Cave, documentato a partire dal 1154.

Ci fermeremo nella Piazzetta davanti alla Chiesa dove ci sarà una breve visita alla chiesa e  un piccolo ristoro a base del prodotto tipico della zona: il fagiolo zolfino.

Oratorio dedicato a San Giuseppe • Malva

Ancora legata al culto della Madonna e delle acque la prossima fermata a Malva. Il sito con ogni probabilità era posto un Guardingo longobardo che in seguito diventò una torre di vedetta medioevale. Il piccolo oratorio, dedicato a San Giuseppe,  all’interno del quale si conserva ancora lo stemma gentilizio dei primi proprietari di Belpoggio, i Fiorilli, fu costruito nel XVII secolo, per conservarvi un tabernacolo contenente un’effigie della Madonna con Bambino, grandemente venerata nella zona. La sua posizione-obliqua sulla strada e approssimativamente orientata-potrebbe far supporre una coincidenza con la primitiva chiesa di San Lorenzo, dipendente dalla pieve di San Pietro a Gropina, della quale si ha notizia dal 1275, ma che attualmente è del tutto scomparsa. 

Il villaggio di Malva, posto su di un trivio, ha origine assai antica, anche se il suo attuale sviluppo non permette di constatarlo.

Pieve di Santa Maria Bambina • Terranuova Bracciolini

Scendiamo velocemente verso la Via delle Cave ed in breve ci ritroviamo a Terranuova Bracciolini. Ci attende la Pieve di Santa Maria Bambina.

Dedicata alla Natività della Vergine, fu eretta dal popolo di Castel Santa Maria come chiesa di tutta la comunità e quindi ebbe una porzione di spazio molto più vasto di quelle dei singoli popoli.

All’interno si conserva un gruppo fittile attribuito all’ambito di Giovanni della Robbia: Pietà, le Tre Marie e San Giovanni. L’opera è concepita come una grande composizione teatrale, espressione del clima religioso presente nell’intera valle nei primi anni del ‘500 e riconducibile al pensiero savonaroliano della lamentazione e del pentimento

All’interno della cerchia muraria è situata la chiesa di S. Biagio ai Mori, con pareti decorate da affreschi tre-quattrocenteschi, tra cui la Madonna in trono tra l’arcangelo Raffaele e Tobia e San Romualdo, attribuita a Fra’ Diamante.